Nažalost, praksa incesta i dalje je prisutna u društvu, nanoseći nepopravljivu štetu pogođenim porodicama. Takav je slučaj i sa porodicom o kojoj danas govorimo, koja je dugo vremena bila uključena u unutarporodične odnose. Sam pojam incesta kod većine ljudi izaziva snažan osećaj gađenja i odbojnosti, a istorijski zapisi pokazuju da ovakvi odnosi nisu bili retki.
- Ponavljajuća pojava da se djeca rađaju iz zajednica blisko povezanih pojedinaca ključni je fenomen koji zahtijeva priznanje. Značajno je da su incestuozni odnosi bili rašireni među privilegiranim slojevima društva, uključujući vladajuću klasu i imućne obitelji. Ipak, zabilježeni su slučajevi uznemirujućih incidenata iu ruralnim regijama. Obitelj Vitaker je pogođena zbunjujućom i dezorijentirajućom mentalnom bolešću zbog koje se pojedinci često osjećaju zbunjeno nakon susreta s njima.
Ova osebujna obitelj, koju čine Lorjen, Rai, Timi i još nekolicina rođaka, suočava se ne samo s psihičkim preprekama već i s nevjerojatno teškim životnim uvjetima. Podrijetlo njihovih brojnih genetskih zamršenosti može se pripisati njihovim roditeljima, koji ne samo da su bili u srodstvu s bratom i sestrom, već su bili i prvi rođaci, što je dovelo do dijeljenja oba niza baka i djedova. Mark Lait, redatelj dokumentarca o obitelji Whitaker, podijelio je svoje osobno iskustvo s njima tijekom nedavnog podcast intervjua.
Obiteljsko okupljanje bilo je potpuna ludnica, koju su karakterizirali neobični postupci članova obitelji. Kolutali su očima i čak lajali na Laita i njegovu ekipu. Lait je ispričao određeni događaj u kojem se jedan od njih uključio u razgovor, uspostavio kontakt očima i iznenada vrisnuo prije nego što je odjurio. Pritom su mu hlače skliznule, nenamjerno otkrivajući gole gležnjeve. Ovaj je incident istaknuo potrebu da Lait ima policijsku pratnju tijekom sljedećih posjeta obitelji, naglašavajući ozbiljnost situacije. Obitelj Vitaker, poznata po svojoj dugogodišnjoj tradiciji mješovitih brakova, pokazuje značajnu prevalenciju kognitivnih poteškoća i poremećaja govora među svojim članovima.
Ray Whitaker, konkretno, nema sposobnost tipične govorne interakcije i umjesto toga se oslanja na repertoar gunđanja i lajanja. Iako su informacije o ovoj osamljenoj obitelji rijetke, postoje nagađanja da bi Ray mogao biti pogođen neverbalnim autizmom treće razine. Brak između jednog od blizanaca i njihove sestrične pogoršao je sklonost ovom stanju. Kao posljedica više generacija krvnog srodstva, vjerojatnost da će se obitelj susresti s nekonvencionalnim genetskim poremećajima četverostruko je povećana.
Kada su bliski rođaci uključeni u proces porođaja, koji potencijalni rezultati mogu nastati? Dr. Alex Prayson, iz Nacionalnog vijeća za rehabilitacijsko obrazovanje, istaknuo je u publikaciji iz 2015. da se osobe koje se vjenčaju s bliskim rođacima suočavaju s povećanim rizikom od nasljeđivanja DNK povezane s autizmom ili srodnim problemima, kako je izvijestio Daily Mail. Dr. Prayson dalje je razradio ovu temu u radu objavljenom na Social Science Research Network, primjećujući prisutnost primjetnih sličnosti između moždane strukture i/ili abnormalnosti funkcija koje se nalaze u osoba s autizmom i onih s inbred poremećajima.
Mozgovi ove djece, kao što je uočeno kroz studije snimanja mozga, pokazuju različite varijacije u obliku i strukturi u usporedbi s neurotipskim mozgovima koji se obično nalaze u njihovih vršnjaka. Unatoč nedostatku sposobnosti verbalne komunikacije, Ray se aktivno uključuje i pokazuje gorljivost tijekom nedavnih intervjua. Koristeći kombinaciju gunđanja, lajanja, kimanja glavom i gesta, on učinkovito prenosi svoje odgovore na pitanja koja postavlja ispitivač.
Iako njegovim odgovorima možda nedostaje jasnoće, očito je da razumije pitanja i posjeduje znanje o točnim odgovorima, unatoč njegovoj govornoj mani. Ilustracija toga može se vidjeti kada se Raya ispituje o njegovom obroku; on učinkovito komunicira pokazujući svoj sendvič osobi koja postavlja pitanje. Slično tome, kada su ga pitali o njegovom preminulom bratu Freddyju, on je priznao gunđajući i pokazujući na obližnji grob, pokazujući svoje razumijevanje.
Službena dijagnoza ovog posebnog stanja kod Reya nije sigurna. Iako je uobičajeno da djeca iz autističnog spektra u početku nemaju vještinu verbalne komunikacije, većina će s vremenom usvojiti neki oblik govora. Iako postoje rijetki slučajevi u kojima pojedinci nastavljaju biti neverbalni tijekom odrasle dobi, ti su slučajevi rijetki i predstavljaju mali dio slučajeva autizma u Sjedinjenim Državama.
Osobe koje imaju autizam ili poremećaj pažnje/hiperaktivnosti često koriste metodu uključivanja osjetila poznatu kao “stimming” kako bi pojačali svoje osjetilne susrete. To može uključivati nagle pokrete ili proizvodnju glasnih zvukova. Može se primijetiti niz atipičnih ponašanja, poput lajanja, gunđanja, lupanja glavom, grickanja noktiju i pokazivanja drugih karakterističnih gestikulacija.
Stručnjaci sugeriraju da se pojedinci okrenu ovim ponašanjima kao sredstvu za učinkovito rukovanje i prenošenje svojih emocija kada su suočeni s ogromnom stimulacijom ili kada su tradicionalni pristupi se pokazuju neučinkovitima. Iako je točan uzrok autizma i dalje nepoznat, znanstvenici teoretiziraju da on proizlazi iz mješavine genetskih i okolišnih utjecaja.
